Le sexe est-il du genre ?

Ce billet est la première partie d’une série sur les distinctions entre sexes, genres et sexualités. 

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Je ne prétends pas faire un résumé de cette question vastement débattue par les biologistes et les anthropologues féministes principalement ; j’essaierai simplement ici de dégager quelques problèmes. Cette question un peu provocatrice (qui ferait sans doute la joie des militants de la Manif pour tous) s’inscrit dans la réflexion menée sur la biologie du sexe par différentes féministes : Fausto-Sterling, Kraus, Touraille notamment. Ces théoriciennes ont mis en évidence que le rapport à l’objet sexe de la médecine et de la biologie était pétri d’idéologies, de métaphores et évidemment de binarité : les scientifiques mettent en place des protocoles de recherche sans questionner leurs a priori, et prouvent par là même leurs présupposés : il y a deux sexes. On peut lire là-dessus l’excellent blog Allodoxia d’Odile Fillod tout entier consacré à déconstruire les présupposés fallacieux des études qui montrent l’importance de la différence des sexes (vous savez, toutes ces études PROUVEES SCIENTIFIQUEMENT qui montrent que le sexe biologique est responsable de (au choix) : la couleur de vos chaussettes, l’endroit où vous partez en vacances, votre film préféré etc.).

 Ces chercheuses féministes montrent que la nature elle-même est plus complexe que cela : il y a des femmes aux chromosomes XY, des hommes qui ont un taux de testostérone moins élevé que leur voisine : les sexes se déclinent en variations bien plus nombreuses, et non pathologiques, que deux. La dualité du sexe, dans ce cadre, est construite par des discours et des pratiques (médicales, religieuses, culturelles, familiales, sexuelles…) : il s’agit d’un processus de naturalisation. Continuer la lecture de Le sexe est-il du genre ?

Montrer le sexe

L'hermaphrodite de Nadar

 J’inaugure ce carnet de recherche par un billet sur les difficultés à montrer des images/vidéos de sexes, c’est à dire d’organes génitaux, dans des productions destinées à être diffusées (supports de cours, colloques, articles etc.). Le sujet peut paraître à première vue assez peu linguistique puisqu’il s’agit d’images ; mais montrer ce sur quoi je travaille et ne pas simplement le dire me semble justement soulever des questions intéressantes. Pour des raisons que j’expliquerai, j’inclurai peu d’images dans ce texte ; j’essaierai de renvoyer le plus possible à des liens.

Je prépare une thèse sur les variations du développement du sexe, et j’ai remarqué que lorsque j’évoquais ces variations, beaucoup de mes interlocuteur.ice.s ne voyaient pas de quoi je voulais parler. Il en va de même lorsque j’utilise les termes de sexes non-normés,  sexes atypiques, intersexualité, intersexuation. En général la situation s’éclaircit quand, résignée, je prononce le terme hermaphrodite ; mais celui-ci m’embête pour plusieurs raisons : tout d’abord car il fait tout de suite apparaître une figure monstrueuse ; ensuite car il désigne une réalité qui n’existe pas chez l’être humain (personne ne peut avoir les deux sexes fonctionnels) ; enfin car les mouvements intersexes se sont beaucoup opposés à l’emploi de ce terme, jugé stigmatisant (même s’il existe également  une volonté de resignifier le terme à travers une « fierté hermaphrodite »). Finalement, même lorsque, grâce à l’emploi d’hermaphrodisme, le malentendu semble dissipé, les choses restent assez peu claires : hermaphrodisme convoque des représentations et des images très éloignées de la réalité sur laquelle je travaille. D’une manière générale, l’idée de sexes atypiques ou non normés à tendance à provoquer de l’effroi. Or, une confrontation avec des images de ce genre de sexes « dédramatise » tout de suite les réactions : une variation du développement sexuel n’est rien de plus… qu’une variation, et ça n’est, en soi, ni laid, ni triste, ni horrible. Continuer la lecture de Montrer le sexe